Fondi europei per le PMI innovative: cosa sono e i “must have” per accedere
1.Identikit da PMI; 2. Idea innovativa 3. Un serio progetto di commercializzazione – sono i 3 “Must have” per accedere ai fondi europei e, in particolare allo SME’s Instrument, uno degli strumenti di Horizon 2020 che sta ottenendo una grande attenzione perché è designato esclusivamente per le Piccole e Medie Imprese.
Facciamo un passo indietro: che cos’è Horizon 2020? E’ il programma dell’Unione Europea che si occupa di finanziare, con 80 miliardi di euro, la ricerca e l’innovazione in Europa per il periodo 2014-2020, supportare la creazione di nuovi posti di lavoro e una crescita sostenibile, intelligente e inclusiva. Rispetto ai precedenti programmi di finanziamento, Horizon 2020 pone un forte accento sulla ricerca industriale finalizzata alla commercializzazione di prodotti innovativi con l’obiettivo di ridurre il gap tra ricerca e mercato
Le tre fasi per accedere ai fondi europei dello SME Instrument
Lo SME Instrument (SME – Micro Small Medium Sized enterprises) permette alle PMI di accedere ai fondi europei in maniera più semplice e diretta accompagnandole nel processo di innovazione attraverso tre fasi separate a cui si accede rispondendo a una “call”: nella prima si conduce uno studio di fattibilità per valutare il potenziale commerciale del progetto beneficiando di una somma fino a 50.000 €; nella seconda fase si compiono le attività di prototipazione, sviluppo e testing con un budget che va da 500.000 € a 2.5 milioni di € ; nella terza si ricevono servizi per facilitare l’accesso al finanziamento privato e ulteriori opportunità che permettono di immettere l’innovazione sul mercato e garantire il supporto al progetto anche nel lungo periodo.
Attualmente il tasso di successo delle proposte progettuali presentate per lo SME Instrument è compreso fra il 6 e il 12%. Perché?
Non basta avere in mente un progetto per accedere ai fondi europei di Horizon 2020: solo le imprese con le idee più innovative e con una forte capacità di vendita e presenza sul mercato in Europa possono accedere a questo tipo di finanziamento.
In un’intervista rilasciata a Science Business, Bernd Reichert (capo unità dell’EASME, l’agenzia interna della Commissione Europea che gestisce lo SME Instrument) commenta la qualità delle proposte progettuali che vengono valutate. Solo il 12% di queste supera la soglia di valutazione e vengono quindi messe in lista per la ricezione del finanziamento europeo. Il 60% dei progetti in lista vengono quindi finanziati.
Ma qual è la differenza principale fra chi è sopra o sotto soglia? Bernd Reichert ci spiega che le proposte sotto soglia non hanno analizzato abbastanza il mercato, la concorrenza e i clienti di riferimento. Le idee sono valide e innovative, ciò che manca è lo studio sulla loro commercializzazione.
Il panel di reviewer delle proposte progettuali comprende esperti di investimenti e venture capital, così che la decisione di finanziamento di uno SME’s Instrument ricalca molto quella che potrebbe essere una decisione di un investitore privato. Infatti la Commissione Europea intende avere un ritorno in termini indiretti da questo tipo di progetti, cioè attraverso la crescita di posti di lavoro e tasse.
La comprensione di questo meccanismo di valutazione che richiede progetti più vicini al mercato è utile che venga assimilata non solo per lo SME Instrument, ma anche per tutte le altre call di Horizon 2020. Rispetto al vecchio VII Programma Quadro, il nuovo programma 2014/2020 pone un forte accento sulla commercializzazione delle proposte progettuali che portano così ad un forte impatto in termini di benefici per l’economia e la crescita europea.
Da Innovhub un servizio gratuito di orientamento e prescreening
Ma come fare per avere maggiori informazioni su Horizon 2020 e SME Instrument? Come reperire il materiale e le informazioni utili per presentare una proposta che consenta di accedere ai fondi europei? Innovhub SSI – azienda speciale della Camera di Commercio di Milano per l’innovazione e la ricerca – è Sportello APRE (Associazione per la Promozione della Ricerca Europea) per la Lombardia, con il compito di fornire alle imprese, università e a tutti i soggetti interessati informazioni e supporto sui temi di Horizon 2020. In particolare, le imprese interessate possono ottenere un prescreening gratuito per accedere alla fase 1 e ricevere una consulenza su come migliorarla.
Scrivi a innovazione@mi.camcom.it per avere maggiori informazioni.
Nel prossimo post: quali sono le caratteristiche delle imprese che hanno ottenuto i fondi dello SME Instrument?